硬脂酸镁对儿童有害吗？
“硬脂酸钠”与“硬脂酸镁”同属油脂皂化反应的副产物，前者是脂肪酸的钠或者钾的化合物，后者是脂肪酸的镁的化合物。两者都属于阴离子表面活性剂，具有润滑、抗粘、抗静电、去污等功能，可用于化妆品、香皂、洗发剂、洗衣液等日用品中。 由于两者均为阴离子型表面活性剂，因此具有相似的作用效果和用途。但值得注意的是，在使用量相同的情况下，硬脂酸镁比硬脂酸钠的润湿性和乳化性略差。另外，因为硬脂酸镁带有一个负电荷，所以在阴离子表面活性剂里，其亲油性能也是最差的。这些差异都源于金属离子的作用——虽然金属阳离子会参与阴离子的配位，但是带负电的那头仍旧较柔顺地结合带正电的那头，形成的离子缔合物的疏水基团仍能很好地接触油脂分子，起到乳化功能；而一旦失去金属阳离子的帮助，整个分子就会因为带电那头的排斥而丧失了亲油性。所以从理论上讲，硬脂酸镁对眼睛黏膜的刺激性和皮肤致敏性应当低于硬脂酸钠。 但实际情况可能不一样…… 因为影响刺激性的因素很多，包括个体之间的种族差异和人体上的细微差别（如头发中有毛鳞片的排列方向、眼睑腺体的分布）等等，况且还有遗传背景这一“不可控”的因素在起作用，所以同一成分对于不同人的刺激性也许不尽相同。再者，表面活性剂本身不是药品，而只是化工合成材料，其刺激性和致敏性都是通过实验测定的，与实际发生的情况可能有差别。最后，表面活性剂的浓度也会影响刺激性和致敏性，毕竟浓度代表暴露剂量，而许多药物都是毒理学研究的浓度。
至于说“吃了硬脂酸钠会导致呕吐腹泻”云云，显然是不正确的。作为食品添加剂使用的安全剂量，远小于作为药品治疗的剂量，更何况吃进去的表面活性剂首先经过的是胃肠道，而这里又是强酸强碱的环境，很容易发生聚合反应，生成不易溶于水的聚合物而被排出体外，最终达到有效剂量（如果这也能“中毒”的话）。 但是，必须强调的是，无论是硬脂酸镁还是硬脂酸锌，都属于两性型的表面活性剂，也就是含有阴阳两种类型的化学键，因而对毛发中的角蛋白有双亲和作用，即既可以增加毛发中角蛋白的湿润性又可以增加其滑爽感。 所以，用含这两种表面活性剂的洗发水洗头可能会有这样的感觉：吹干头发后，头发变得蓬松、柔软、顺滑(女性尤其如此)，富有光泽，而且可以保持两三天左右。