乾是五行的什么？
《说文》曰：“乾，上善也。” 段玉裁注：“凡言‘元’者皆指‘乾’而言；‘坤’亦然。自上下言之，则曰‘元’；自左右言之，则曰‘坤’。故《坤》卦六二有‘元’字，而《革》卦九四有‘坤’字。《彖传·大蓄》曰‘大乾’，《象传·大壮》曰‘刚柔俱济’，又曰‘用九，天行也’，《晋》卦初六曰‘明夷于飞，垂其翼’。以此推之，凡言‘元’、言‘乾’者，皆是上文言此一阳。” 这里引用了大量资料来证明一个观点：“元”和“乾”的意思都是一样的，都是指天上那个唯一的阳。
那么为什么还要用一个“乾”字呢？我觉得可能有两方面的原因： 一方面，古人为了说明阴阳的概念（这是易学最核心的内容之一），特意使用了这种循环论证的方法——先确定了“元”为阳气，然后又解释了“元”的含义就是“乾”，而“乾”的意思也是“元”——形成了自圆其说的体系。
另一方面，我想这可能是由于文字记载的错误而导致“元”和“乾”混同了。古书多错简，这一现象在易学文献中比比皆是。如果“元”和“乾”最初是分开的话，后来经过流传错简，导致后人看不懂了，于是就按照自己的理解把两个字互相解释对方的意思，形成了现在的谬误。 当然这些只是我的猜测，不过我倒是认为可以肯定的是“干”一定不是“乾”的本字。
因为假如“干”是“乾”的本字，那么“天干”就应该是“天干”了，不可能有两个字。而且这样解释不了“乾坤”、“乾乾”等词。 以上是我的猜想，仅供参考。