什么是中央厨房？
“央厨”的概念最早来源于餐饮行业的外卖业务，为了便于操作和统一质量标准，将后厨进行部分功能区分，一部分负责处理半成品，被称为央厨或预烹厨房；另一部分负责制作成品，也就是常见的厨房。 随着外卖业务的升级和发展，更多的企业开始建设全功能的智能央厨，即通过智能化设备、信息化系统和标准化流程，对食材进货查验、加工烹饪、配发餐品的全环节实施管控。
目前，国内不少企业都建立了现代化的智能央厨，比如双汇、三全等食品生产企业，以及西贝、海底捞等餐饮企业。这些企业的智慧食堂项目，不仅打造了明厨亮灶的用餐环境，应用了智能取餐柜等前沿设施，还结合企业自身特点，开发了集信息流、资金流、物流为一体的智慧管理系统，实现了企业对食堂采购、加工、出品及供应链全流程的可视化管理。 不过，并不是所有的“央厨”都是智能的。一些中小型餐饮企业由于规模较小，往往一套系统无法满足多门店的管理需求，就会存在不同门店“各自为战”的情况。
还有部分企业虽然建立了属于自己的品牌，但是仍延续着传统餐饮的模式，并没有进行数字化转型升级。这部分企业大多存在着菜品更新慢、出菜效率低、服务质量难以把控等问题，在竞争激烈的市场中处于下风。 建立智能化的央厨已经成为餐饮行业高质量发展的必然路径。