姚明时期的火箭为什么？
中国球员姚明在NBA火箭队一共打满了八个赛季，在姚明的NBA职业生涯里，火箭队的战绩为224胜186负，胜率55.1%，连续八个赛季打进季后赛，2008-09赛季还杀进了西部决赛。不过，姚明效力火箭的八年里，都未能冲出西部。这期间，阻挡在火箭前进道路上的超级巨无霸，就是湖人队。
姚明生涯期间，两次杀进季后赛第二轮都是对阵湖人，而且惨遭湖人横扫。尽管如此，火箭与湖人在常规赛期间的争夺还是很激烈的，两队在常规赛的16次交手里，火箭9胜7负还略微领先，这与火箭在季后赛对湖人的战绩形成鲜明对比。
湖人能屡屡阻止火箭在季后赛中更进一步，是多方面因素综合决定的，首当其冲的，当然就是湖人拥有更为奢华的阵容。自从2007-08赛季加索尔来到洛杉矶之后，湖人连续五年闯进总决赛。在此期间，科比、加索尔、奥多姆以及替补席上的拜纳姆、阿里扎，都是全明星级别的球员，这是火箭队所不敢奢望的。
阵容豪华，意味着有超强的统治力，湖人在2007-08赛季引进了加索尔之后，内线彻底完成了翻新，外线有了科比的坐镇，在常规赛里，湖人的平均得分为103.3分，名列全联盟第四位，失分为93.5分，同样名列全联盟第四位。而在姚明最后一次出战常规赛，也是最后一次和湖人交手的2010-11赛季，湖人的平均得分和失分分别为102.8分和93.8分。可见，那个时代的湖人，得分和失分都达到了联盟顶级！
尽管火箭队也在2007-08赛季交易来阿泰斯特，希望在进攻和防守上都增强侧翼的竞争力，并取得成效，火箭在姚明时代，平均得分为102.3分，失分为98.6分，都是位居联盟上半区，但与湖人所差的不止一星半点。
阵容上的巨大差距最终导致的就是心理上处于劣势，这也是火箭在常规赛尚可和湖人对抗，一旦进入季后赛就很难和湖人抗衡的重要原因。科比和加索尔这两位全明星首发的组合，是姚明和麦蒂这对OK组合所无法抗衡的。2010-11赛季，常规赛的四次交锋，火箭3胜1负，但在西部半决赛，火箭却被湖人4-1挡在了西部决赛之外！
再往深处分析，湖人的强大，和整体战术体系的构建以及丰富的季后赛经验以及雄厚的家底也是分不开。湖人引进加索尔，与科比和奥多姆构建起内外结合的全新体系。而火箭的季后赛经验以及家底无法和湖人相提并论，这也是导致火箭对湖人在季后赛节节败退的一大原因。