地铁属于什么植物？
地铁（Metro），是指所有能够在地底运行的交通工具，包括地铁、轻轨、有轨电车、现代有轨电车 。由于这些交通工具绝大多数都以地面作为终点/起点，因此也常把“地面上”的站点称为“地上站”;而将“地下”和“半地下”部分的站台称为“地下站”或“地下侧式站台”，将“高架桥”上的车站称为“高架站“。 在西方发达国家的城市，修建了相当数量的高架桥道路系统。与我国不同，此类设施并不属于轨道交通范畴；但它们既不同于普通的城市公路，因为其严格限制了机动车辆的通行；又区别于一般的桥梁，因其在全寿命周期内提供了一种类似于轨道交通的交通运输服务。考虑到我国的国情，这类设施往往与城市发展、交通需求增长密切相关，常常成为城市交通基础设施建设的首选。
在本文中，我们讨论的是真正意义上的"subway"--即地下的公共交通线路。 在中国大陆地区，人们普遍将80年代引进的香港地铁模式称为“地铁”，将90年代引入的伦敦地铁模式称为“轻轨”。这种称呼方式并没有区别两者之间的差异，因为根据定义，能够地下运行的公共交通线路才被称为地铁。
而在台湾省和新西兰等，对地铁的定义则更加严谨。只有在地面以下长度超过总长度50%的公共交通线路才能被称为地铁。显然，按照这样的定义，香港地铁的绝大部分路线都不能被称为地铁，而只能归入轻轨范畴。