扬州是杭州吗？
不是，两座城市离得不远，如果坐火车要3个多小时。但是两城的风貌大相径庭。 先说地理位置，可能很多人不知道扬州其实还有个别称“广陵”。这两个地名都可以追溯到两千多年前的汉朝。据载，汉高祖刘邦死后，吕雉把刘太公和刘备软禁在了狭小的广陵邑里（今扬州邗江），并将刘太公封为太上皇。后世于是用广陵来称呼这座城市的中心区域了。而杭州的古称除了武林外，还有一个就是钱塘。因为古代的钱塘江岸有座石塔就叫潮音禅院，又因县境多湖，所以又叫钱塘湖。现在的西湖虽然叫西湖，但是并非宋代之前的原始形态。北宋诗人苏东坡任杭州知州时对西湖进行了大规模疏浚和扩建，才有了如今这烟波浩渺的西湖。
再说城市风貌。有人形容江南的城市“移步换景”，这话很适合杭州。确实，如果你走在杭州的旧街老巷中，很可能走着走着就迷了路，因为它实在太富有层次感了。你可以在白墙黛瓦间寻到现代化的痕迹，也可以在曲曲折折的弄堂里找到旧日里江南的踪影。 而扬州则是大不一样，你可以轻易地在城内看到大量的高层建筑和宽阔大道，毕竟这是一座新建的城市，没有太多迂回曲折的地方。在城区东南角有个瘦西湖，不过，这里已经远远不能和杭州的西湖同日而语了，因为西湖面积5.66平方公里，而瘦西湖仅有1.47平方公里。
当然，提到两个城市，必然要提到运河。的确，如果没有运河，就没有这两个城市今天的发展。北京是沿袭了元大都的轮廓修建起来的现代化都市，而杭州则是沿着南宋时期的运河岸边建筑起的现代大城市。