五行令指的是什么？
五行是金木水火土的代名词，代表的是五种基本属性，而令是指命令的意思，五行令即是对应这五个属性的指令。这些指令来源于生活实践，具有实践性、实用性和可操作性特点。 早在《尚书》中就有“孟春，营室（房），冰泮，蛰虫始振；仲春，砥厄，獭祀鱼；季春，阴阳交，雷始发声；孟夏，小牝马，桑木，椹（酿酒）；仲夏，苦菜秀，阴盛阳微；季夏，小暑至，土润溽暑，大雨时行；孟秋，白露降，寒蝉鸣；仲秋，金始收，水始涸；季秋，霜始降，草木黄落；孟冬，水冰地坼，勿药王。”等的记载。
这里对春夏秋冬和四时（孟春、仲春、季春……）做了描述，每个节气都有相对应的行动指南。这就是最早最原始的五行令。 后来，春秋战国时期诸子百家中的儒家、道家、墨家等等都论述了五行的属性及它们的相生相克关系，并以此作为立论的基础。到了西汉，儒生们编撰的古代教科书《尚书·洪范》将五行与金木水火土五星联系起来认为“天上有五星，谓之五曜。东方木曜，其大如斗，色青白，时有光耀。南方火曜，其色赤。西方金曜，白色。北方水曜，其大如盘，色黑。中央土曜，其色黄。”（见《晋书·天文志》）可见此时五行已完全被神化了。
东汉末年，道教产生后，以老子李耳为化身的玄妙真人把五行中的每一行赋予了一种德行，称为“五德”：“土德实厚，金德清肃，水德纯利，木德仁恩，火德炎上。”（《礼记·月令》孔颖达疏）于是，金生水，水生木，木生火，火生土，土生金的循环化生之道成了道教修炼成仙的基本法则。
魏晋南北朝时期，丹鼎派道教盛行，以“还丹”为主要修炼内容的房中术（也叫采阴、采阳）之书大行其道，其五行理论被大量运用到人生和社会实践中去。唐宋之后，房中术逐渐式微，但五行学说却成了中医理论的重要部分，一直延续到现在。